Dit is het waargebeurde verhaal van Cecil Gaines, een kamerheer die meer dan drie decennia actief is geweest in
het Witte Huis. Hij was in dienst van acht verschillende presidenten.
Zijn carrière begon in 1952 toen Harry Truman de regerende president was
en eindigde uiteindelijk in 1986, ten tijde dat Ronald Reagan president
van Amerika was. Genre : Drama/History Land : USA Cast : Forest Whitaker : Cecil Gaines Oprah Winfrey : Gloria Gaines John Cusack : Richard Nixon Robin Williams : Eisenhower Regisseur : Lee Daniels
Mijn mening
"Darkness cannot drive out darkness; only light can do that." "The Butler" is een fascinerende geschiedkundige kijk op de strijd van
de Afro-Amerikaanse bevolking voor gelijke rechten en een evenwaardig
bestaan door de jaren heen in de VS. Of het wel of niet volledig
accuraat en geschiedkundig juist is, laat ik in het midden. Om eerlijk
te zijn vreesde ik dat het een saaie bedoening ging zijn zoals bij
"Lincoln”. Integendeel , de film hield me meer dan twee uren aan het
beeld gekluisterd. En dat voor een film die volledig gebaseerd is op
historische feiten. Waren de lessen geschiedenis vroeger op school maar
zoals deze film. Ik vind wel dat dit verplicht lesmateriaal zou moeten
zijn. Velen zullen zeggen dat dit een strategisch gelanceerde film is om
in aanmerking te kunnen komen voor een Oscar nominatie en er ook eentje
in de wacht te slepen. Hier ben ik niet honderd procent zeker van. En
als dat een beweegreden is om deze film over te slaan, dan mis je
eigenlijk een van de betere films van het bijna voorbijgevlogen jaar.
Een heleboel bekende sterren passeren in deze film : John Cusack, Jane
Fonda, Cuba Gooding Jr., Terrence Howard, James Marsden, Robin
Williams, Vanessa Redgrave. Zelfs Lenny Kravitz en Mariah Carey speelden
er een rolletje in. Maar ik had ze niet direct herkend. Maar het zijn de
hoofdrolspelers die een degelijke indruk op mij hebben gemaakt. Forest
Whitaker is fantastisch als de butler Cecil Gaines die voor 8
Amerikaanse presidenten werkte en die de hele historie meemaakt van de
katoenvelden tot en met de verkiezing van Obama als president. Naar mijn
oordeel zijn beste prestatie ooit. Ondanks zijn passieve houding ,
toont hij toch op een bepaalde manier dat hij ambitieus en moedig is. Ik
vond dat hij op zijn eigen manier een stille strijd voerde tegen het
onrecht dat hem was aangedaan. Sommige momenten vond ik aangrijpend als
hij aanwezig was in “The Oval Room” waar de dan regerende president een
beraadslaging heeft met zijn raadsmannen en een bespreking heeft over
hete hangijzers die te maken hebben met de gekleurde bevolking. De
manier waarop ze hem negeren alsof het een meubelstuk is terwijl het
nochtans zaken zijn die hem aanbelangen. En de neutraliteit die Cecil
heel die tijd kan behouden. Tevens vond ik het fantastisch hoe zijn
veroudering gerealiseerd werd. Alles klopt en is op een overtuigende
manier gebracht. Langs de andere kant heeft Whitaker sowieso een hangend
aangezicht met van die lodderogen, waardoor hij van nature er al triest
uitziet.
Diegene die wel de meeste indruk op mij heeft gemaakt is Oprah Winfrey
die de rol van Gloria Gaines op zich nam. Om eerlijk te zijn begon ik
deze film te kijken zonder enige notie van welke VIP’s hier in
meespeelden. Toen ik haar uiteindelijk herkende als die vervelende
aandachttrekkende mediageile trien die in alles commercieel voordeel
ziet, was ik toch aangenaam verrast door haar acteerprestatie. Ik zou
zelfs durven zeggen dat de keuze om haar deze rol te geven de film
alleen maar ten goede kwam. En ook David Oyelowo speelde een glansrol als de zoon Louis. Een stille
jongen tijdens het opgroeien die zich langzamerhand afzette tegen het
beeld dat hij had van zijn vader en langzamerhand begon te rebelleren en
deelnam aan de befaamde sit ins op plaatsen waar zwarten niet mochten
ziten,de Freedom Busses en later The Black Panthers. Het toppunt van meligheid in deze film is natuurlijk dat er op het uiteinde een verzoening is met zijn vader.
Het voordeel om deze film te kijken zonder besef van wie er allemaal in
meedoet, is dat je telkens weer verrast wordt door bekende gezichten die
op komen draven. Het meest geslaagd vond ik Alan Rickman en Jane Fonda
als Ronald en Nancy Reagan. Ook Minka Kelly als Jacqueline Kennedy vond
ik aardig gelukt. Robin Williams vond ik echter een miscast. Niet
vanwege zijn acteerprestatie maar ik verwachte elk moment het opzetten
van een clownsneus en een grappige oneliner als afsluiter.
Een must-see film voor mij in ieder geval. Het is eigenlijk een
filmische documentaire van de lelijkste en meest trieste periode in de
Amerikaanse geschiedenis en waar in onze huidige moderne maatschappij er
nog altijd uitwassen van bestaan. En dan te beseffen dat dit in tijd
gezien niet eens zo lang geleden van toepassing was. Voor mij zeker een
Oscar waardig. Maar liefst mag deze film dan gezien worden als de apotheose over dit
onderwerp, want we worden de laatste jaren overspoeld met dito films
hierover.
Korte Inhoud
Mijn mening
Post a Comment